Pers memegang peranan penting dalam masyarakat dan merupakan salah satu unsur penting bagi negara dan pemerintahan yang demokratis.
Hal itu disampaikan Gubernur Sulawesi Utara, Olly Dondokambey, SE dalam sambutan yang diwakili Kepala Biro Pemerintahan dan Humas, Jemmy Kumendong pada Gathering Media Massa yang dilaksanakan di Manado, Jumat (2/11/2018) sore.
"Patutlah kita berbangga dan bersyukur, karena hingga saat ini media massa dan pers sudah semakin maju dan berkualitas. Kebebasan pers dan demokrasi semakin kita rasakan, dimana hal ini turut dikontribusikan oleh kerja keras para media massa," kata Kumendong.
Menurut Kumendong, pers yang bebas tidak bisa dilepaskan dari sejumlah tanggung jawab didalamnya.
"Untuk mencerdaskan kehidupan bangsa, memperkokoh persatuan dan kesatuan, membentuk kepribadian bangsa serta mengupayakan keamanan hak pengguna sarana dan prasarana informasi dan komunikasi," ujar Kumendong.
Lanjut Kumendong, peranan penting dari pers dalam memenuhi hak masyarakat Sulut untuk mengetahui dan mengembangkan pendapat umum, dengan menyampaikan informasi yang tepat, akurat dan benar.
"Hal inilah yang akan mendorong ditegakkannya keadilan dan kebenaran dalam rangka mewujudkan supremasi hukum menuju masyarakat yang tertib," pungkas Kumendong.
Lebih jauh, Kumendong menerangkan fungsi penting yang bisa dimainkan media massa sebagai media komunikasi antara pemerintah dengan masyarakat mengenai kebijakan-kebijakan yang akan dan telah ditetapkan.
"Sekaligus juga sebagai sarana input dari masyarakat kepada Pemerintah Provinsi Sulawesi Utara, sehingga mewujudkan komunikasi yang efektif dalam mencapai landasan bagi terjalinnya kerjasama antara masyarakat dan pemerintah," imbuh Kumendong
Agenda acara kemudian diisi dengan sesi penyampaian materi oleh narasumber Kepala Biro Umum Setda Provinsi Clay June Dondokambey yang menyampaikan materi tentang administrasi dan membahas Unit Layanan Administrasi (ULA) Pemprov Sulut.
Sementara itu Ketua Ikatan Wartawan Online Sulut Victor Rarung menyampaikan materi urgensi media online dan sistematika penulisan.
Ia mengungkapkan, kemajuan teknologi dengan massivenya akses internet telah mengubah cara masyarakat mengonsumsi informasi melalui media massa online.
"Demikian strategisnya peran media online sehingga saya mengajak rekan pers untuk meningkatkan kualitas media online yang dimiliki baik dari materi maupun sistematika penulisan berita," kata dia.
Diketahui, data per januari 2018, dari populasi tanah air 265.4 juta orang, 132.7 juta orang diantaranya merupakan pengguna internet aktif, dan sebanyak 18% pengguna tersebut mengakses atau membaca berita melalui smartphone.
Acara ini turut di hadiri perwakilan Jurnalis Independen Pemprov Sulut.
